Cd. de México (22 junio 2026).- El expresidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan, falleció el lunes a causa de complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson, según informó su esposa, Andrea Mitchell, corresponsal de NBC News, con quien estuvo casado durante 29 años. Tenía 100 años.
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“Para mí, él era mi esposo, quien marcó mi vida desde nuestra primera cita en 1984”, dijo Mitchell.
“Sentía una pasión desbordante por el béisbol, los Washington Commanders, el tenis, el golf y la música, especialmente el jazz. Será recordado por su brillantez y su bondad. Ser su compañera de vida fue la mayor alegría de mi vida”.
Durante sus 18 años y medio al frente de la Reserva Federal, Greenspan presidió una era sostenida de crecimiento y prosperidad estadounidense, que, sin embargo, terminó con consecuencias devastadoras en 2008 , dos años después de haber dejado el banco central.
Era del crecimiento económico estadounidense
Greenspan fue tan respetado durante sus muchos años al frente del banco central más influyente del mundo que, cuando dejó el cargo en 2006, era ampliamente aclamado como el “Oráculo” y el “Maestro”.
Presidió un vertiginoso aumento en los precios de las acciones y un auge económico de 10 años que comenzó en marzo de 1991. Fue ampliamente aclamado como un virtuoso que impulsó el bienestar económico de Estados Unidos y cuyas declaraciones eran analizadas minuciosamente en busca de pistas sobre la posible evolución de las tasas de interés, la economía y los mercados financieros.
El intenso escrutinio de las intenciones de Greenspan dio origen a una nueva leyenda en la Reserva Federal: el “Indicador del Maletín“.
Un maletín repleto de documentos que Greenspan llevaba a las reuniones de la Reserva Federal sugería que podrían estar gestándose cambios, ya que Greenspan solía llevar consigo gráficos e investigaciones para respaldar sus argumentos.
“Bajo su liderazgo, la Reserva Federal logró un período sostenido de estabilidad de precios que impulsó el crecimiento económico y contribuyó a afianzar la confianza pública en la institución”, declaró la Fed en un comunicado el lunes.
“Aportó una rigurosa disciplina analítica a la formulación de la política monetaria y ayudó a establecer la credibilidad que sigue siendo uno de los activos más importantes de la Reserva Federal”.
La crisis inmobiliaria estadounidense planteó interrogantes sobre las políticas
Sin embargo, la reputación de Greenspan sufrió un grave revés poco después de dejar la Reserva Federal en 2006. El mercado inmobiliario estadounidense se desplomó, desencadenando una crisis financiera mundial que casi colapsó el sistema bancario estadounidense y sumió a la economía en la peor recesión desde la década de 1930 .
Los críticos atribuyeron gran parte de la culpa de la crisis a las políticas monetarias expansivas de Greenspan y a lo que consideraban una fe excesiva en unos mercados financieros con escasa supervisión.
El propio Greenspan reconoció más tarde que “cometí un error” al suponer que los bancos del país, cuya estabilidad sustenta el sistema financiero y toda la economía, podían autorregularse.
Con el desplome del valor de las viviendas, millones de estadounidenses, muchos de ellos con enormes deudas hipotecarias, perdieron sus hogares por ejecuciones hipotecarias. La creciente crisis financiera sumió a la economía estadounidense en la Gran Recesión de 2007-2009.
La crisis en Estados Unidos se extendió rápidamente al extranjero, provocando una crisis de deuda en los países europeos. China también implementó un paquete masivo de estímulos gubernamentales para estabilizar su economía.
Greenspan se convirtió en la voz autorizada sobre la economía estadounidense.
Hasta entonces, sin embargo, parecía que Greenspan era intocable. No solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo, era visto con una mezcla de reverencia y admiración. Muchos temían abiertamente el día en que dejara la Reserva Federal.
Los inversores estaban pendientes de sus observaciones, a veces inescrutables. En la más conocida de estas declaraciones, Greenspan sacudió los mercados financieros el 5 de diciembre de 1996, cuando sugirió con tan solo dos palabras —“exuberancia irracional”— que los precios de las acciones eran demasiado altos.
Consciente de su poder para influir en los mercados, Greenspan solía recurrir a la ambigüedad. En ocasiones, incluso satirizaba su propia costumbre de hacerlo.
“Sé que creen entender lo que pienso que dije, pero no estoy seguro de que se den cuenta de que lo que oyeron no es lo que quise decir”, dijo Greenspan en una ocasión a un comité del Congreso desconcertado.
Nace un protegido
Nacido en el barrio de Washington Heights en Manhattan, el joven Greenspan era un genio de las matemáticas al que su madre sacaba a relucir para impresionar a las visitas.
«Yo era un simple adorno en las fiestas», dijo en una entrevista de 2007 con PBS NewsHour. Tras abandonar sus estudios en la Juilliard School, trabajó como músico profesional en su adolescencia, tocando el clarinete y el saxofón junto al futuro grande del jazz Stan Getz, una experiencia que le hizo reflexionar y que convenció al joven Greenspan de buscar otro trabajo.
La vida después de la Reserva Federal
En los años posteriores a su renuncia como presidente de la Reserva Federal en 2006, poco antes de cumplir 80 años, Greenspan se mantuvo ocupado haciendo lo que más le gustaba: analizar los datos económicos. Dirigió su propia firma de consultoría, Greenspan Associates, a través de la cual asesoraba a clientes de Wall Street y obtenía generosos honorarios por sus conferencias.
Mantuvo una agenda muy ocupada hasta bien entrados los noventa, escribiendo sus memorias y otros dos libros sobre economía, además de opinar sobre los últimos acontecimientos económicos en programas de noticias de televisión.
También firmó artículos de opinión y declaraciones en defensa de la independencia política de la Reserva Federal frente a los constantes ataques del presidente Donald Trump. En enero de 2026, firmó una declaración en la que criticaba la investigación del gobierno de Trump contra el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell. Dicha declaración , firmada también por otros dos expresidentes de la Reserva Federal y cinco exsecretarios del Tesoro, calificó la investigación como «un intento sin precedentes de utilizar ataques procesales para socavar» la independencia de la Reserva Federal y advirtió que tendría «consecuencias sumamente negativas para la inflación».
El mandato de Greenspan como presidente de la Reserva Federal —desde agosto de 1987 hasta enero de 2006— fue tan solo cinco meses inferior al del presidente más longevo de la Reserva Federal. Ese récord lo ostentaba William McChesney Martin, quien ocupó el cargo desde 1951 hasta principios de 1970.
En su libro de 2013, “El mapa y el territorio”, Greenspan se defendió de las críticas que le atribuían gran parte de la responsabilidad del colapso financiero de 2008. Argumentó que la previsión económica tradicional no era suficiente para contrarrestar la toma de riesgos irracionales que puede alimentar burbujas de precios catastróficas.
«Las burbujas suben muy lentamente a medida que crece la euforia», dijo Greenspan en una entrevista de 2013 con Associated Press.
«Luego llega el miedo y todo se desploma bruscamente. Cuando empecé a analizar eso, me quedé bastante impactado intelectualmente».
AP