Cd. de México (09 octubre 2026).- Dos potentes terremotos de magnitud 7,7 y 6,6, y una serie de réplicas sacudieron el sur de Panamá el viernes por la tarde, provocando el derrumbe de edificios cerca del epicentro y motivando evacuaciones en todo el país.
El sismo anterior, que se sintió incluso en la vecina Colombia , tuvo su epicentro a unos 10 kilómetros (6 millas) al suroeste de la remota comunidad de Pitaloza Arriba, en la provincia central de Herrera, según el USGS. Se produjo a una profundidad de 10 kilómetros (6 millas).
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó inicialmente que el primer terremoto tuvo una magnitud de 8, luego la revisó a 7,6 y posteriormente a 7,7.
Los residentes de Ciudad de Panamá, la capital, visiblemente conmocionados, se congregaron en las afueras de sus edificios a la espera de noticias sobre el impacto del terremoto el viernes.
“Lo sentimos con mucha fuerza. Se cayeron cosas en la cocina, pero estamos bien, aunque muy asustados”, dijo Rosendo Domínguez, de 60 años, oriundo de la provincia de Herrera, donde ocurrió el terremoto, a la agencia Associated Press por teléfono. “Todos están afuera, asustados”.
Varias réplicas continuaron sacudiendo Panamá, incluyendo algunas de magnitud 5.8, 5.5 y 5.2. Sismólogos de la Universidad de Panamá registraron más de 45 réplicas, aunque muchas fueron demasiado débiles para ser sentidas. A pesar de la fuerza de los sucesivos terremotos, el presidente panameño José Raúl Mulino afirmó que las autoridades no habían documentado ningún muerto ni herido hasta el viernes por la noche, aunque advirtió que eso podría cambiar en las próximas horas o días.
“Nadie estaba preparado, y nadie lo está jamás, para este tipo de desastre”, dijo Mulino, tras haber hecho un llamamiento a la calma horas antes. Las imágenes de edificios derrumbándose y profundas grietas que atraviesan las carreteras aumentaron los temores en una región azotada por una serie de devastadores terremotos en los últimos meses.
En junio, dos terremotos consecutivos de magnitud 7,2 y 7,5 sacudieron el estado venezolano de La Guaira , causando la muerte de más de 6.500 personas y dejando a 17.000 sin hogar. En agosto, un terremoto de magnitud 7,4 en Colombia dejó al menos 289 muertos .
Omar Smith, del Servicio Nacional de Protección Civil, informó al canal Telemetro Reporta que los daños se concentraron en las provincias centrales de Veraguas, Herrera y Los Santos. Añadió que no se reportaron daños en la capital, conocida por sus cientos de rascacielos. Smith informó de varios heridos, entre ellos una persona alcanzada por escombros de una estructura parcialmente derrumbada en la ciudad de Penonomé, a unos 150 km de la capital. Confirmó el derrumbe parcial y las grietas en la catedral de la plaza principal del distrito, así como los daños en el edificio de la oficina del gobernador y en el hotel Dos Continentes. Los medios de comunicación locales también informaron del derrumbe de la Iglesia de San Atanasio, una iglesia católica de estilo colonial ubicada en la provincia panameña de Los Santos. La iglesia fue declarada Patrimonio Histórico Nacional en 1938. En otras zonas, incluyendo la provincia de Veraguas, se observaron grandes grietas a lo largo de las carreteras.
El Aeropuerto Internacional de Tocumen, en Ciudad de Panamá, uno de los aeropuertos con mayor tráfico de la región, con más de 20 millones de pasajeros en 2025, suspendió temporalmente sus operaciones tras el primer terremoto, pero anunció el viernes por la tarde su reapertura.
La Autoridad del Canal de Panamá informó que las operaciones continúan con normalidad a lo largo de la ruta comercial mundial. Indicó que su prioridad es la seguridad de los empleados, los buques y las tripulaciones, y que equipos técnicos especializados están inspeccionando las instalaciones para detectar posibles daños.
AP