Houston (10 julio 2024).- La presión sobre el servicio eléctrico de Houston aumentó este miércoles, ya que millones de residentes continúan sin electricidad, tres días después de que “Beryl” tocó tierra, cuestionando que una ciudad familiarizada con el clima destructivo no pudo resistir mejor una tormenta de categoría 1.
Mientras la frustración ha aumentado a medida que los residentes de Houston pasaban otro día sofocante buscando lugares para refrescarse, cargar combustible y comer algo, un ejecutivo de Center Point Energy se enfrentó a un aluvión de preguntas de los líderes de la ciudad que querían saber por qué estaba tardando tanto en volver a encender la luz.
El alcalde John Whitmire pidió sin rodeos a la empresa de servicios públicos que hiciera un mejor trabajo.
“Ése es el consenso de los habitantes de Houston. Ése es el mío”, dijo Whitmire.
“Beryl” tocó tierra como huracán de categoría 1, el más débil, pero se le atribuyen al menos siete muertes en Estados Unidos: una en Luisiana y seis en Texas. Y ya antes, 11 personas murieron en el Caribe.
Sin embargo, el impacto persistente de la tormenta para muchos en Texas fue el golpe al suministro eléctrico que dejó a gran parte de la cuarta ciudad más grande del país sofocante, días después en condiciones cálidas y húmedas que el Servicio Meteorológico Nacional consideró potencialmente peligrosas.
“Quizás pensaron que no iba a ser tan malo, pero ha tenido un efecto tremendo. Necesitaban estar mejor preparados”, dijo Carlos Rodríguez, un trabajador de la construcción de 39 años, mientras recogía manzanas, naranjas y paquetes de comida lista para comer en un centro de distribución de alimentos.
Su familia, con dos hijas de 3 y 7 años, estaba pasando apuros: “no tenemos electricidad, nos vamos a dormir tarde y estoy usando un ventilador hecho con un trozo de cartón para darles un poco de alivio a mis hijos”, dijo Rodríguez.
Los hospitales estaban enviando a los pacientes que no podían ser dados de alta a sus casas sin electricidad a un complejo deportivo y de eventos donde se había habilitado un área con capacidad para 250 personas. Hasta el final de la tarde de este miércoles, habían llegado unos 40 pacientes y entre 70 y 75 más estaban en camino, dijo el portavoz de la Oficina de Gestión de Emergencias, Brent Taylor.
Los cortes de energía alcanzaron un máximo de 2,7 millones de clientes después de que la tormenta tocó tierra el lunes, según PowerOutage.us.
Hasta la tarde de hoy había 1.6 millones de clientes sin electricidad en el área de Houston, incluidos 1.3 millones de clientes de CenterPoint.
Brad Tutunjian, vicepresidente de política regulatoria de CenterPoint, defendió la respuesta de la compañía al enfrentar preguntas directas del Concejo Municipal y dijo que más de 1 millón de clientes habían recuperado el suministro eléctrico el miércoles.
La empresa reconoció que la mayoría de los 12 mil trabajadores que trajo para ayudar en la recuperación no estaban en el área de Houston cuando llegó la tormenta. Los pronósticos iniciales indicaban que la tormenta tocaría tierra mucho más al sur a lo largo de la Costa del Golfo, cerca de la frontera entre Texas y México, antes de dirigirse hacia Houston.
CenterPoint no pediría a trabajadores externos de otras empresas y municipios que se posicionaran con antelación y “aguantaran” la tormenta “porque eso no es seguro”, dijo Tutunjian.
En cambio, se les pide que estén lo más cerca posible para responder después de que pase la tormenta.
Con información de AP